Survival of the fittest?

Door Jan Boekestijn, voorzitter Borculo’s Mannenkoor en Achterhoeks Mannenkoor.

Het lijken zware tijden te zijn voor (mannen)koren. Als voorzitter van het Borculo’s Mannenkoor merk ik al enige tijd dat het ons moeite kost om nieuwe, liefst jongere mannen te interesseren voor koorzang en te verleiden lid te worden van ons koor. En intussen wordt ons koor elk jaar gemiddeld een jaar ouder. Dat betekent helaas dat koorleden moeite beginnen te krijgen om deel te blijven nemen. Met pijn in het hart moeten sommigen afscheid nemen. ‘Het lukt me niet om lang te staan.’ ‘Het tempo ligt te hoog en ik kan het niet meer goed volgen.’ ‘Mijn stem laat me steeds meer in de steek.’ Netto betekent dit dat we langzaamaan in ledental dalen. Zaten we tien jaar geleden nog met een bezetting van ongeveer 40 man, inmiddels is dit gedaald naar 29! Vooral de Coronaperiode heeft hier een belangrijk aandeel in gehad. Het beperkte aantal leden doet zich overigens vooral voelen in de groepen ‘eerste tenoren’ en ‘bassen’.

2024 is voor ons een bijzonder jaar. Wij vieren ons 40-jarig jubileum. Daar zijn we super trots op en dat laten we weten ook met o.a. een mooi jubileumconcert.

Want, we geven niet op! We worden er niet fitter op, dus hebben we de oplossing gezocht in samenwerking. Ik ben niet alleen voorzitter van het BMK, maar ook van het Achterhoeks Mannenkoor. Dit koor bestaat uit drie samenwerkende mannenkoren: naast het Borculo’s Mannenkoor zijn dat het Ulfts Mannenkoor en het Vordens Mannenkoor. Dit samenwerken ging ons relatief vrij gemakkelijk af, omdat we allemaal dezelfde dirigent hebben: Christo Guenov. Toen deze samenwerking formeel in een Stichting werd bezegeld, bestond dit koor uit 170 mannen. Veel podia waren voor zo’n grote groep te klein en eigenlijk was dat ook de bedoeling. Door zo met elkaar samen te werken konden we optredens regelen die voor de afzonderlijke koren onbereikbaar waren. Bovendien ontstonden nieuwe mogelijkheden, zoals bijvoorbeeld gezamenlijke koorscholing.

Inmiddels is bij alle drie afzonderlijke koren ook de daling in ledental ingezet.

En juist nu toont zich een belangrijk voordeel. Wanneer een van de koren een concert geeft, dan ‘lenen’ we koorleden van de andere twee, zodat we een voldoende zware bezetting hebben. Onze repetitieruimte is bijna te klein wanneer we ons voor het jubileumconcert voorbereiden. Meerdere koorleden uit beide andere koren voegen zich elke donderdagavond bij ons koor. Het maakt iedereen enthousiast en het effect is inspirerend. De wat sombere sfeer over krimp heeft plaats gemaakt voor enthousiasme. Koorleden die graag zingen, krijgen hiermee een extra avond (en extra concerten) gelegenheid hun hobby uit te oefenen. De dirigent hoeft geen kunstgrepen uit te halen om onderbezette stemmen te compenseren. Iedere repetitieavond is weer een feest. Kortom een win-win-win situatie. Survival door slim samenwerken! En als bonus hebben meerdere ‘gastleden’ besloten permanent lid te worden van ons koor. Zij zijn dus nu lid van twee koren en kunnen twee keer zoveel van hun hobby genieten. Zo beschikken we toch over een voldoende groot koor, wat ook de aantrekkelijkheid voor echt nieuwe leden vergroot. Wij zijn er blij mee.

Wil je reageren? schrijf een bericht aan secretaris@knzv-middennederland.nl